梅雨の時期は雨が続くと作業が進まず、スケジュール管理が大変な季節でもあります。しかし、ただ手をこまねいているわけではありません。雨の合間の貴重な晴れ間や、天候の影響を受けにくい箇所を見極めながら、一歩一歩確実に現場を進めています。
本日は下関市後田町の現場にて、外壁の防水性と耐久性を維持するためにきわめて重要な「シーリング充填作業」の様子をお届けします。今回は、サイディング外壁の目地（ボード同士の継ぎ目）と、雨漏りのリスクが高まりやすい窓サッシ回りの施工しました。
外壁の目地やサッシ回りの隙間は、お家の中に雨水を侵入させないための最初の防衛線です。しかし、この隙間を埋めているシーリング材は、長年の紫外線や温度変化によって徐々に弾力性を失い、ひび割れや肉痩せを起こしてしまいます。
もし、劣化して硬くなったシーリングをそのまま放置したり、下地処理を怠って上からただ新しい材料を塗り重ねたりすると、地震の揺れや建物の伸縮に追従できず、すぐに隙間が空いてしまいます。そこから容赦なく雨水が壁の内部へと染み込み、大切な柱を腐らせたり、深刻な雨漏りを引き起こしたりする原因になります。そのため、古い材料をきれいに撤去し、まっさらな状態から強固な防水層を新しく作り直す必要があるのです。

シーリングを長持ちさせるための最初のカギとなるのが、このプライマー（下塗り材）の塗布です。刷毛を使って、目地の奥深くまで均一に塗り込んでいきます。ただの透明な液体に見えますが、これが次に充填するシーリング材と外壁の素材をガッチリと結びつける「接着剤」の役割を果たし、10年後の剥がれや隙間の発生を防ぎます。

同様に、雨水の侵入経路になりやすいサッシ回りにも、細心の注意を払いながらプライマーを塗布していきます。サッシの金属部分やガラスを汚さないよう、事前にマスキングテープで綺麗に養生を施した上で、一筆一筆丁寧に接着成分を馴染ませていきます。

下塗りがしっかりと乾燥したら、いよいよ専用のガンを使って新しいシーリング材を充填していきます。目地の奥から空気が入らないよう、圧力を均等にかけながら、隙間をたっぷりの材料で満たしていく作業です。

充填したあとは、硬化が始まる前に専用のヘラを使って表面を平滑に均していきます。職人の手元の絶妙な力加減によって、余分な材料を削ぎ落としながら、隙間の奥までしっかりと材料を押し込み、密着させていきます。養生テープを剥がすと、外壁とサッシの間に、美しく均一な厚みを持った頑丈な防水の壁が完成します。
私たちがこうした見えない下準備や細かいヘラ仕上げに徹底してこだわるのは、お客様がこれから先も長く安心して暮らせる住まいをお届けしたいからです。外見の美しさだけを取り繕うのではなく、お家の寿命を本当に延ばすための誠実な施工を、これからも一歩一歩積み重ねてまいります。
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